President de l'Institut d'Estudis Catalans des de l'any 2005.
Catedràtic emèrit de Sociologia de la Universitat de Barcelona. Creu de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya (1995).
Llicenciat (MA) i doctor (PhD) en Sociologia per la Universitat de Chicago.
Llicenciat en Dret per la Universitat de Barcelona i doctor per la Universitat Autònoma de Barcelona. Estudis de postgrau a la Universitat de Colònia.
Catedràtic i cap del Departament de Sociologia (del 1987 al 1991) de la Universitat de Barcelona.
Director fundador de l'Institut d'Estudis Socials Avançats, des del 1988 fins al 1999 (Barcelona, Madrid i Còrdova).
Catedràtic visitant a la Universitat de Yale (1980-1981) i al King's College (Cambridge, 1964-1965).
Professor a les universitats de Puerto Rico, Reading, Lancaster i Brunel West London (a l'última, catedràtic i cap del Departament d'Antropologia i Sociologia, 1979-1987).
Professor de Ciències Socials i coordinador d'aquesta secció a la Universitat Catalana d'Estiu, a Prada, des del 1969 fins al 1976.
Professor convidat a les universitats de Roma (1994) i Autònoma Metropolitana de Mèxic (1994) i professor convidat i doctor honoris causa per la Universitat de Valencia (Veneçuela, 2000 i 2005).
Catedràtic associat a la Universitat Pompeu Fabra (1990-1996).
Director del curs de postgrau Teoria social moderna: economia, ètica, política, UPF-IDEC (1996-1998).
Director de l'Enquesta Metropolitana de la Regió de Barcelona (2000-2003).
Membre fundador i president de l'Associació Catalana de Sociologia (1979), societat filial de l'Institut d'Estudis Catalans.
Cofundador, president i vicepresident (1979-1987) de la Federació d'Associacions de Sociologia de l'Estat Espanyol (1987-1991).
Membre del Comitè Executiu de l'Associació Internacional de Sociologia (1983-1990).
President del comitè organitzador del Congrés Mundial de Sociologia el 1990 i de la primera Conferència Europea de Ciències Socials, a Viena, el 1991.
President del Comitè de Ciències Socials per a la Reforma del Pla d'Estudis.
Membre del comitè del Human Capital and Mobility Programme, Comunitat Europea, des del 1992.
Membre del Comitè Científic del premi europeu Amalfi per la Sociologia e le Scienze Sociali (1988-2006).
Membre del Comitè Científic del Congrés Europeu de Ciències Socials, Unió Europea, Bruges (Bèlgica), 2001.
Membre de l'Institut d'Estudis Catalans (des del 1995), vicepresident (2003), president en funcions (febrer-maig de 2005) i president (des de 2005).
Editor de la Revista Internacional de Sociología (1991-2004); director associat d'International Sociology (1987- 1990) i membre del Consell de Redacció de Sociology (1982-1986) i de l'European Journal of Social Theory (des del 1996).
Membre del Consell Editorial d'El Ciervo i de Journal of Classical Sociology.